上馬石又名騎馬石,是上馬的墊腳石。古代的大戶(hù)人家,在大宅門(mén)前常設置兩塊帶有臺階的巨石,一塊是供主人出行時(shí)登高上馬用的,另一塊是供主人歸來(lái)時(shí)下馬用的。由于顧及語(yǔ)言禁忌,“下馬”被認為不吉利,因而一般不叫下馬石,習慣上通稱(chēng)上馬石,也寓意官運亨通。
北京承恩寺上馬石
上馬石在我國秦漢時(shí)期就有了,至今已有兩千多年的歷史,當時(shí)主要置于驛站,供驛卒換馬時(shí)上下馬之用,以便快速傳遞官府文書(shū)和軍事情報。北宋畫(huà)家張擇端在《清明上河圖》中,也繪有上馬石,置于大宅門(mén)前的一側,可見(jiàn)上馬石作為一種既有實(shí)用性又具裝飾性的民居藝術(shù)形式,已被廣泛認同。
北京承恩公志鈞宅上馬石
以“馬上得天下”的清朝統治者有崇尚騎馬狩獵的祖習,曾有滿(mǎn)族官員無(wú)論文武,外出均需騎馬的規定,所以舊時(shí)北京的王公貴戚府邸、大四合院門(mén)前的上馬石屢見(jiàn)不鮮。住宅門(mén)前有沒(méi)有上下馬石也是宅第等級一個(gè)劃分標準。此時(shí),上馬石宅第等級的地位象征意義,要遠遠大于方便上下馬的功能。
曲阜孔廟上馬石
此石即為衍圣公府內官員出行時(shí)的上馬石,為明代制品。該石正面浮雕獬豸頭型紋飾,兩側雕以四合如意祥云。在古代,獬豸的形象是法律公正的化身,在此象征著(zhù)衍圣公府辦案秉公無(wú)私,嚴謹公平;四合如意祥云則寓意府內眷屬,團結和睦,萬(wàn)事如意。
明清石刻紋飾,都有一定寓意。上馬石上雕刻的各種圖案都蘊藏吉祥含義。靈芝云紋頻繁出現在上馬石的紋飾中,說(shuō)明靈芝代表吉祥如意的概念已被人們普遍接受并廣泛使用。由此可見(jiàn),靈芝文化在明清時(shí)期極具影響力與生命力。