上馬石又名騎馬石,是上馬的墊腳石。古代的大戶人家,在大宅門前常設(shè)置兩塊帶有臺(tái)階的巨石,一塊是供主人出行時(shí)登高上馬用的,另一塊是供主人歸來時(shí)下馬用的。由于顧及語言禁忌,“下馬”被認(rèn)為不吉利,因而一般不叫下馬石,習(xí)慣上通稱上馬石,也寓意官運(yùn)亨通。
北京承恩寺上馬石
上馬石在我國秦漢時(shí)期就有了,至今已有兩千多年的歷史,當(dāng)時(shí)主要置于驛站,供驛卒換馬時(shí)上下馬之用,以便快速傳遞官府文書和軍事情報(bào)。北宋畫家張擇端在《清明上河圖》中,也繪有上馬石,置于大宅門前的一側(cè),可見上馬石作為一種既有實(shí)用性又具裝飾性的民居藝術(shù)形式,已被廣泛認(rèn)同。
北京承恩公志鈞宅上馬石
以“馬上得天下”的清朝統(tǒng)治者有崇尚騎馬狩獵的祖習(xí),曾有滿族官員無論文武,外出均需騎馬的規(guī)定,所以舊時(shí)北京的王公貴戚府邸、大四合院門前的上馬石屢見不鮮。住宅門前有沒有上下馬石也是宅第等級一個(gè)劃分標(biāo)準(zhǔn)。此時(shí),上馬石宅第等級的地位象征意義,要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于方便上下馬的功能。
曲阜孔廟上馬石
此石即為衍圣公府內(nèi)官員出行時(shí)的上馬石,為明代制品。該石正面浮雕獬豸頭型紋飾,兩側(cè)雕以四合如意祥云。在古代,獬豸的形象是法律公正的化身,在此象征著衍圣公府辦案秉公無私,嚴(yán)謹(jǐn)公平;四合如意祥云則寓意府內(nèi)眷屬,團(tuán)結(jié)和睦,萬事如意。
明清石刻紋飾,都有一定寓意。上馬石上雕刻的各種圖案都蘊(yùn)藏吉祥含義。靈芝云紋頻繁出現(xiàn)在上馬石的紋飾中,說明靈芝代表吉祥如意的概念已被人們普遍接受并廣泛使用。由此可見,靈芝文化在明清時(shí)期極具影響力與生命力。